Lidar constantemente com a dor e com o mal-estar não é uma tarefa fácil, por isso os medicamentos que aliviam esses sintomas são quase indispensáveis na vida de alguns pacientes, principalmente das pessoas com mais idade. Com o envelhecimento, aumenta a incidência de doenças crônicas e o corpo também já não reage com tanta eficiência contra os microorganismos invasores.
 
Calcula-se que em média uma pessoa idosa ingira por dia quatro ou cinco medicamentos de receita médica obrigatória e dois de venda livre. A quantidade e a variedade de remédios pode prejudicar o funcionamento do organismo. O avanço dos anos acarreta muitas mudanças, entre elas a diminuição da porcentagem de água no corpo. Como a maioria dos remédios são dissolvidos em água, quando há menos quantidade desse líquido, as drogas atingem níveis mais altos de concentração, o que pode potencializar os seus efeitos.


A complexidade do funcionamento do nosso corpo implica em muita precaução na hora de ingerir uma substância estranha ao organismo. E, para as pessoas idosas, como os riscos são maiores, o acompanhamento médico deve ser mais estreito e freqüente. Entretanto, há um ponto positivo: em geral, a adesão às orientações médicas é maior entre a população de mais idade.